Aunque a veces se subestima, la protección contra el sol en el trabajo es vital. ¿Sabías que las bajas laborales por efectos del calor se han duplicado en los últimos años? Además, la incidencia de problemas relacionados con golpes de calor y cáncer de piel va en aumento debido al cambio climático. Pero, ¿qué medidas hay que tomar para prevenir los efectos adversos del calor y el sol en entornos laborales?
¿Por qué son tan importantes las medidas de protección contra el sol en el trabajo?
En verano es habitual que las temperaturas se acerquen a los 40ºC y muchas veces los sobrepasen, una circunstancia que causa numerosas bajas por calor en los entornos laborales, sobre todo en los países más cálidos. La prestigiosa revista The Lancet, en su artículo Heat and Health, reveló que en el cambio climático está incrementando la duración, frecuencia e intensidad de las olas de calor en todo el mundo, lo que en los próximos años, hace prever un aumento de muertes y enfermedades relacionadas con este fenómeno.
Solo en 2019, de acuerdo con el estudio, hubo en todo el mundo más de 356.000 muertes relacionadas con el calor. Los autores del artículo apuntan que muchas de estas muertes podrían evitarse si se mitigan los efectos del cambio climático (para ello hacen un llamamiento urgente y coordinado a nivel mundial) y si se reduce la exposición al calor extremo.
Las olas de calor y todas las consecuencias adversas que acarrean, las sufren especialmente los profesionales que trabajan a la intemperie. Para ellos, es esencial tomar medidas de protección contra el sol en el trabajo.
Problemas que puede ocasionar el sol en el trabajo
Para los profesionales que realizan su labor al aire libre, como en la construcción, agricultura u obras públicas, es imprescindible contar con medidas de protección contra el sol en el trabajo. De lo contrario, pueden verse expuestos, entre otros, a los siguientes problemas:
- Golpe de calor: una de las consecuencias más graves de no tomar medidas de protección contra el sol en el trabajo. Puede desencadenarlo una exposición prolongada a altas temperaturas o bien la combinación de esfuerzo físico y altas temperaturas. Se da cuando la temperatura corporal alcanza los 40ºC o más. La temperatura corporal de los seres humanos debe mantenerse de forma constante en los 37ºC. El golpe de calor debe ser tratado inmediatamente, de lo contrario puede ocasionar daños en órganos vitales como cerebro, corazón y riñones, y en los músculos. Si su tratamiento se demora, puede terminar ocasionando complicaciones graves e incluso la muerte. Para evitarlo es muy importante la protección contra el sol en el trabajo.
- Calambres: son espasmos musculares dolorosos e involuntarios que pueden ocurrir debido a actividad física intensa en ambientes calurosos.
- Deshidratación: ocurre cuando el cuerpo pierde agua de forma excesiva y necesita reemplazarla mediante ingesta de la misma. Muchas veces está ocasionada por diarrea y vómitos intensos, pero también puede aparecer cuando, en días calurosos, no se bebe suficiente cantidad de agua.
- Quemaduras: la protección contra el sol en el trabajo es imprescindible para evitar que se produzcan. Ocurren debido a una exposición excesiva a luz ultravioleta (UV). Esta se divide en rayos UVB, que pueden producir quemaduras y en rayos UVA, que pueden penetrar en la piel de forma más profunda y causar envejecimiento prematuro de la piel.
- Cáncer de piel: una exposición excesiva a los rayos solares (UVB y UVA), aunque no genere quemaduras, incrementa el riesgo de cánceres de piel como el melanoma y el carcinoma cutáneo. Se manifiestan principalmente en las áreas del cuerpo más expuestas al sol: cara, labios, orejas, cuello, pecho, brazos, piernas, espalda y también cuero cabelludo. Como ves, otro motivo de peso para tomar medidas de protección contra el sol en el trabajo.
Protección contra el calor y el sol en el trabajo: medidas de prevención
Si queremos prevenir las graves consecuencias que, como vemos, puede tener la exposición solar, debemos tomas medidas de protección contra el sol en el trabajo.
No conviene bajar la guardia incluso en días nublados o más frescos, y hay que tener especial cuidado en entornos con agua, nieve o arena, pues reflejan los rayos solares, así como en cotas altas, donde la luz UV es más intensa.
Estas son las principales medidas de protección contra el sol en el trabajo:
- Hidratarse: es importante haya agua potable a disposición de los trabajadores.
- Planificar las tareas de más esfuerzo físico en horas de menos calor.
- Aprovechar zonas de sombra el máximo tiempo posible.
- Utilizar cremas con filtros solares: hay que aplicarla 30 minutos antes de la exposición solar.
- Cubrir la cabeza y las zonas del cuerpo expuestas al sol: es importante que los empleados al aire libre usen prendas de protección contra el sol en el trabajo para cubrir piernas, brazos y cuello, así como gorras para proteger la cabeza y zonas tan sensibles como ojos y labios.
- Usar indumentaria adecuada: la ropa debe ser de colores claros, tejidos ligeros y transpirables y es muy importante que cuente con factor UPF50.
La importancia del UPF50 en las prendas de protección contra el sol en el trabajo
La mayoría de tejidos dejan pasar los rayos UV entre sus fibras, con lo cual la piel sigue quedando expuesta a los efectos nocivos enumerados antes. Por eso, no es recomendable como protección contra el sol en el trabajo. Actualmente existen tejidos capaces de bloquear estos rayos. Algunas de las técnicas de fabricación que se utilizan para dotarles de esa capacidad son baños químicos y añadido de capas con partículas cerámicas.
Las siglas UPF Ultraviolet Protection Factor indican la cantidad de radiación UV que la prenda bloquea. UPF 50+ es la máxima calificación, y significa que la prenda bloquea el 98% de rayos UVA y UVB. Por eso, es fundamental que los EPIs de protección contra el sol en trabajo cuenten con UPF50.
¿Por qué elegir productos de protección solar BUFF® Safety?
¿Necesitas protección contra el sol en el trabajo para tu equipo? Entonces no puedes perderte los productos de protección solar BUFF® Safety. Esta colección integra Gorras Pack Cap y Pack Bimini Cap, manguitos para brazos Arm Sleeves y el tubular multifuncional CoolNet UV®.
Todos estos complementos, diseñados con la tecnología más avanzada, ofrecen una protección UV óptima y cuentan con características que los hacen únicos:
- El tubular CoolNet UV® cuenta con UPF 50 y tecnología Cooling HeiQ Smart Temp, que controla la humedad y tiene efecto de enfriamiento instantáneo y constante. Esto reduce los riesgos de agotamiento por calor, fatiga y golpe de calor, y lo convierte en un accesorio imprescindible para garantizar la seguridad laboral de los trabajadores expuestos al sol. Además el tubular es multifuncional gracias a que puede colocarse en varias posiciones para expandir el área de protección contra los rayos UV. ¡Es como tener varios complementos en uno!
- Los Arm Sleeves, también cuentan con tecnología de enfriamiento HeiQ Smart Temp.y . Certificado UPF50. Están confeccionados con poliéster reciclado y son muy suaves, ligeros y transpirables. ¡Un complemento ideal para actividades de intensidad media y alta o ambientes calurosos!
- Las gorras Pack Cap y Pack Bimini Cap, también con UPF50, además de ser muy frescas, ligeras y transpirables, cuentan con una característica diferenciadora que las hace realmente prácticas: son plegables, lo que permite llevarlas siempre encima de forma cómoda. Para proteger las mejillas y la nuca, la gorra ideal es la Pack Bimini Cap, con las mismas características, pero que además cuenta con una capa que cubre esas zonas de la exposición a los rayos solares.
Por último, hay que destacar que los productos de BUFF® Safety de protección contra el sol en el trabajo UPF50 están certificados como EPIs (Equipo de Protección Individual) contra la radiación ultravioleta (UV) del Sol, de acuerdo con el Reglamento (UE) 2016/425. Han sido testados de acuerdo con las siguientes normas de ensayo: EN ISO 13688:2013 Requisitos generales, Ropa de protección y el tejido según norma AS/NZ 4399:2017 «Evaluación y clasificación de ropa de protección solar, obteniendo resultados que alcanzan UPF50 (bloqueo del 98% de radiación UV).
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